El IGA: el interruptor que corta cuando enchufas de más
El interruptor general automático es el interruptor grande del cuadro, el que deja la casa entera a oscuras. Lo define la ITC-BT-17 del reglamento de baja tensión, y hay una frase de la norma que conviene tener clara: no es el limitador de potencia y no puede sustituirlo.
Asesoramiento independiente. Servicio gratuito.- REBT, ITC-BT-17Composición del cuadro y poder de corte
- REBT, ITC-BT-25Los 25 A mínimos y la independencia del ICP
- Con su fuenteLeído el 7 de septiembre de 2026
Tu cuadro tiene dos aparatos que cortan la luz de toda la casa y no hacen lo mismo. El IGA protege la instalación: salta si pides más corriente de la que aguantan tus cables o si hay un cortocircuito. El ICP, el limitador, vigila que no superes la potencia que tienes contratada, y hoy vive dentro del contador digital. La norma lo dice con todas las letras: el interruptor general «es independiente del interruptor para el control de potencia y no puede ser sustituido por éste». Si te salta la luz al enchufar dos cosas, casi siempre es el segundo.
Qué es el interruptor general automático, según el reglamento
La ITC-BT-17 del reglamento de baja tensión lo describe en el apartado 1.2 como «un interruptor general automático de corte omnipolar, que permita su accionamiento manual y que esté dotado de elementos de protección contra sobrecarga y cortocircuitos». Tres cosas en una frase: corta todos los polos a la vez, se puede subir y bajar a mano, y vigila dos peligros distintos. La sobrecarga es pedir más corriente de la que el cable aguanta durante un rato; el cortocircuito es un contacto directo entre fase y neutro, instantáneo y brutal. Para lo segundo, el apartado 1.3 le exige un poder de corte de 4.500 A como mínimo: tiene que ser capaz de abrir el circuito aunque por él estén pasando cuatro mil quinientos amperios.
Dónde está el IGA, y por qué está justo ahí
La norma no deja el sitio a criterio de nadie. El apartado 1.1 de la ITC-BT-17 fija los tres detalles que hacen que lo encuentres en cualquier casa.
«Lo mas cerca posible del punto de entrada de la derivacion individual», dice la norma. En viviendas, junto a la puerta.
ITC-BT-17, apartado 1.1La prohibicion es literal: «no podra colocarse en dormitorios, banos, aseos, etc.». Si tu cuadro esta ahi, la instalacion no cumple.
ITC-BT-17, apartado 1.1En viviendas. En un local comercial la altura minima baja a 1 metro. Y el cuadro va en posicion vertical, no tumbado.
ITC-BT-17, apartados 1.1 y 1.2Qué lleva el cuadro donde está el interruptor general automático
El apartado 1.2 enumera lo que un cuadro tiene que llevar «como mínimo». Son cuatro piezas y cada una protege de algo distinto: por eso no se sustituyen entre sí.
| Dispositivo | De qué protege | Qué pasa si falta |
|---|---|---|
| Interruptor general automático | Sobrecargas y cortocircuitos de toda la instalación | Un cable puede calentarse hasta arder sin que nada corte |
| Interruptor diferencial general | Contactos indirectos: la corriente que se escapa a tierra | Una derivación puede electrocutar a una persona |
| Un dispositivo de corte por circuito | Sobrecargas y cortocircuitos de un circuito concreto | Un fallo en la cocina apaga la casa entera |
| Protector de sobretensiones | Picos de tensión, si fuese necesario según la ITC-BT-23 | Un rayo cercano puede llevarse los electrodomésticos |
La cuarta fila es la única que la norma deja condicionada: «si fuese necesario». Las tres primeras son obligatorias siempre. Y hay una quinta pieza que no está en esta lista porque no es de protección: la caja del ICP, que va «en compartimento independiente y precintable», inmediatamente antes de todo lo demás. Precintable porque no es tuya: es del sistema eléctrico.
¿Te salta la luz y no sabes cuál de los dos es?
El aparato que salta dice qué está pasando, y la solución es distinta en cada caso. Mándanos una foto del cuadro y tu factura y te decimos si el problema es la potencia contratada o la instalación.
Escríbenos por WhatsApp↗o llama al 681 80 29 40Tres cosas que se confunden con el interruptor general automático
Las tres nacen del mismo sitio: tres aparatos que cortan la luz y parecen el mismo trasto.
- No es el ICP, y la norma lo prohíbe expresamenteEl apartado 2.1 de la ITC-BT-25 es literal: «El interruptor general es independiente del interruptor para el control de potencia (ICP) y no puede ser sustituido por éste». Hoy el ICP casi siempre está dentro del contador digital, no en tu cuadro.
- No protege a las personasPara eso está el diferencial, que vigila la corriente que se escapa a tierra. El interruptor general vigila la que pasa de más por los cables. Son dos peligros distintos y hacen falta los dos.
- Y no salta por consumir mucho, sino por consumir mucho a la vezLa sobrecarga es una cuestión de intensidad instantánea, no de kWh acumulados. Puedes gastar una barbaridad al mes sin que salte nunca, y hacerlo saltar con dos aparatos grandes encendidos a la vez.
Qué hacer cuando salta, y qué no
Antes de subirlo, mira cuál ha bajado. Si es el general y vuelve a caer en cuanto lo subes, hay un cortocircuito o una sobrecarga real y el problema está en la instalación o en un aparato: eso lo mira un instalador, no tu comercializadora. Si lo que ha saltado es el limitador, la solución es de contrato y consiste en revisar la potencia contratada, que es la parte de la factura que se paga todos los días del año.
Y si el que baja es el diferencial, no lo subas a la fuerza: está avisando de que hay corriente escapándose por algún sitio, y ese sitio puede ser una persona.
Un IGA que salta a menudo no se arregla poniendo uno más grande. Su intensidad tiene que ir con la sección de tus cables: uno mayor deja pasar más corriente de la que el cable aguanta, y entonces lo que se calienta es la instalación. Si te lo proponen sin cambiar el cableado, pide el boletín eléctrico por escrito.
Lo que suele preguntar la gente
¿Qué significa IGA?
Interruptor general automático. Es el interruptor de corte omnipolar que protege toda la instalación de la vivienda contra sobrecargas y cortocircuitos, y lo define la ITC-BT-17 del reglamento de baja tensión.
¿El IGA es el que limita mi potencia contratada?
No. Esa función es del ICP, y la ITC-BT-25 dice expresamente que el interruptor general es independiente de él y no puede sustituirlo. En las instalaciones con contador digital, el control de potencia va dentro del propio contador.
¿De cuántos amperios tiene que ser?
Como mínimo de 25 A en una vivienda, según el apartado 2.1 de la ITC-BT-25. El valor concreto depende de la sección de los cables de tu instalación, no de lo que te gustaría enchufar.
¿Puedo cambiarlo yo?
No conviene. Es el dispositivo del que cuelga la seguridad de toda la instalación y su intensidad tiene que estar calculada con la del cableado. Lo cambia un instalador autorizado, y si toca la instalación tendrás que actualizar el boletín.